衛靈兒同屋子裏其他人一樣不動聲色望過去。

只見一個年輕漂亮的娘子進來，對方生得一張鵝蛋臉，一對柳葉眉，瓊鼻朱唇，又一雙秋水明眸，眸光瀲灩，薄施粉黛，便端得是光彩照人。

進來的人正是呂姨娘。

她左手牽著八歲的舒霖，右手牽著五歲的舒靜欣邁步入內，臉上盈盈笑意，分別與老夫人和薛念蘭請安。

舒霖和舒靜欣同樣與老夫人和薛念蘭問好，喊“祖母”和“母親”。

老夫人微微皺眉看一眼呂姨娘，薛念蘭也攏一攏衣袖。

呂姨娘但笑，首先望向了衛靈兒和衛昭。

“這便是衛家的兩位表小姐罷？”她看一看衛靈兒臉上的傷，握住衛靈兒的手親親熱熱說，“小娘子傷著臉可不行，我那兒有極好的傷藥，是老爺前些時候拿給我用的，晚些我命人給你送去，保證過幾日臉上什麽痕跡都沒有。”

衛靈兒微笑抽回手：“多謝呂姨娘，只是姨母已命人送傷藥與我，也用不了那麽多。”

呂姨娘笑容不改，遺憾道：“那是我來得遲了。”

“但這刁奴說是霖哥兒打傷人卻很沒道理。”

她話鋒一轉，看著衛靈兒，“衛小娘子，你且說一說，當真是霖哥兒將你給打傷的？”

舒霖聽言立刻叫嚷起來：“我沒有！我才沒打過她！”

呂姨娘便柔聲哄他：“好孩子，姨娘自然曉得你不會做那等子無禮之事，然現下有刁奴在背後編排你，總得分說清楚，好還你個清白。”

舒霖一跺腳，又叫：“反正我說沒有就是沒有！”

說話間揉起眼睛，似委屈無比，大哭起來，呂姨娘連忙把人摟在懷裏哄。

至此，衛靈兒將這一幕幕看得明明白白。

呂姨娘想來也知曉了舒霖用彈弓將她打傷的事情，但呂姨娘顯然不準備承認，且要拿這件事讓她姨母下不來臺、吃了這啞巴虧。特地問她是否確有其事，是打量她沒證據，或料定她不敢多嘴，怕一來鄭國公府就生事，遭人厭煩。

面對言語似客氣，實則咄咄逼人的呂姨娘，衛靈兒只微微而笑。

她含笑走到舒霖面前，彎腰伸手揉一揉他的發頂，隨之沖他攤開掌心：“這個是霖哥兒的嗎？”

舒霖到底才八歲而已。

不高興衛靈兒碰他，他當即皺著臉擡手拂開衛靈兒的手：“不要碰我！”

又瞥見衛靈兒掌心是他最喜歡的琉璃彈珠，立時蠻橫將東西搶過去。

“這可是我的寶貝！”

舒霖態度如此，衛靈兒面上笑容不改，直起身子。

呂姨娘眸光微閃看向她，她只轉過身與老夫人和薛念蘭福身說：“霖哥兒正是調皮的年紀，想來不是有心，也只疼得了那麽一下便無礙了，應不會留下傷痕，萬萬不敢讓老夫人和姨母為我操心。”

言語之間將這件事坐實了。

偏衛靈兒臉上帶笑，語聲溫柔，像當真不往心裏去，可門第高貴的鄭國公府豈能這樣待客？

客人剛到，發生這種事，是他們的失禮。

呂姨娘見老夫人當即沈下臉，心中暗道不妙，想要辯駁，又知無用。

“妾也不知霖哥兒竟然這樣頑皮，還以為是徐嬤嬤胡亂編排，霖哥兒傷了衛家表小姐，妾心裏也實在過意不去！”先前還理直氣壯的呂姨娘立時軟下身段，把舒霖拉到衛靈兒跟前，對舒霖說，“霖哥兒，快給你衛家表姐道歉。”

舒霖自不樂意。

呂姨娘暗暗在舒霖胳膊上扭了下說：“做錯事自然是要道歉的，否則老爺該不喜歡你了。”

舒霖吃痛，淚眼汪汪，磕磕絆絆：“對、對不起……”

呂姨娘笑容勉強看衛靈兒：“衛小娘子且看在霖哥兒年紀小、不懂事的份上，饒過他這回吧。”

衛靈兒見呂姨娘這般拿得起、放得下，而自己姨母始終無話，心下明了。

單說呂姨娘方才的一番話。

先是故意沖舒霖說“衛家表小姐”，實則是說與老夫人聽。

提醒老夫人她這位所謂的表小姐和舒家關系淺，而舒霖卻是舒家的血脈。

又讓舒霖主動開口道了歉。

再提上一句年紀小，要她饒過舒霖，她若要追究，便是她的不寬容。

衛靈兒臉上仍是那樣柔柔的笑意：“霖哥兒確實年紀小不懂事，此事兒連著霖哥兒說我和妹妹來打秋風那樣的話，我都不會往心裏去的，請呂姨娘放心。”

呂姨娘聞言臉色又是一變。

衛靈兒已變戲法似的掏出一對不倒翁：“初次見面，霖哥兒，這是我為你準備的小小見面禮，喜歡嗎？”

舒霖見那不倒翁精致又漂亮，瞬間止住淚，蠢蠢欲動。

最終在衛靈兒溫柔的註視之下將那對不倒翁拿過來，別別扭扭點了下頭。

呂姨娘本覺得衛靈兒剛剛的話是有意說給老夫人和薛念蘭聽。

可見她笑著拿出禮物，對舒霖態度極好，又不太確定。

正想著，呂姨娘忽聽老夫人沈聲說：“霖哥兒這一次當真是極不懂事，全無咱們國公府該有的教養。既如此，年前這些天便安心在房中抄書，也認真思過。新年一過，霖哥兒也九歲了，該搬出去獨住一個院子，還和姨娘住一起，像什麽話？”

呂姨娘徹底地變了臉。

薛念蘭認真看一眼老夫人道：“是，母親，年後我馬上安排。”

原本府中的少爺們都是八歲就單獨住一個院子的。

但呂姨娘把霖哥兒拘在身邊，又得老爺首肯，她也不好強行讓霖哥兒搬。

如今老夫人發了話，此事便算定下來了。

哪怕老爺出面亦不會更改。

薛念蘭知道呂姨娘時常以霖哥兒為借口，好讓老爺去她院子裏，再勸著老爺留下過夜。

待到霖哥兒搬出去，呂姨娘也少了一樁主意。

薛念蘭本只是想讓呂姨娘吃個教訓，沒想到老夫人會開口讓霖哥兒搬走。

她心裏便也有幾分高興，再去看衛靈兒，目光愈發的憐愛。

對於衛靈兒來說，這件事到這裏也足矣。

舒霖既調皮，還能有比將他困在房中更難受的嗎？她也不能指望老夫人為了她一個外人體罰自己的孫兒。

倒是老夫人一說讓舒霖搬走，呂姨娘的臉色便繃不住。

可見這是戳在心窩子上了。

衛靈兒收起臉上柔柔的笑，並知情知趣沈默不語，不去勸著不必如此之類的。

也是在這個時候，舒凱和舒靜怡、舒靜柔一道過來了給老夫人請安。

薛念蘭便與他們介紹衛靈兒和衛昭。

衛靈兒也暗中打量起自己的這位表哥和兩位表妹。

舒凱十六歲，只比自己長一歲，身上帶著一股少年氣，又正當在國子監讀書，看起來是個舉止端正、溫文有禮的，似害羞，也不直視她，有意避著她的目光。舒靜怡十四歲，眉眼和姨母很像，是個圓臉兒，一笑間透著一股嬌憨。舒靜柔十三歲，生得清秀，人如其名，整個人透著一種恬靜氣質。

衛靈兒領著衛昭和幾位表親們互相問好，又送上提前準備的見面禮。

除去最開始呂姨娘那件事，便沒有什麽不愉快了。

但直到嬤嬤進來說廚房備下晚膳，府裏的大公子舒瑾也未歸家。

老夫人問了聲，知他未回，沒有多等，直接叫開了膳。

和和氣氣用過一頓飯，衛靈兒和衛昭終於得以回去雪梅院。

忙亂的一天也終於過去了。

衛靈兒命丫鬟準備熱水，讓衛昭先沐浴過，待他睡下，這才去沐浴休息。

夜裏躺在床榻上，她撐著疲憊想著事情。

經過今日呂姨娘和舒霖這一樁，衛靈兒可以確定，自己的姨母在鄭國公府也不是那麽如魚得水，難處並不少。她帶著弟弟前來投奔，已是添麻煩，往後更不能遇到事就指望著姨母來幫忙解決。

可是舒霖上來便對他們這麽不客氣，又因這些事遭了老夫人責罰，往後未必能夠太平。

她需要找一個能鎮得住舒霖乃至呂姨娘的人多多拉近關系。

那位身為鄭國公的姨夫自是不可能指望。

老夫人年紀長了，她不敢麻煩，姨母尚且自顧不暇……

呂姨娘敢和她的姨母別苗頭，也不會畏懼凱表哥和怡表妹，柔表妹是王姨娘所出，在這種事情上難出力。

衛靈兒不得不將目光投向那一位今日未露面的大表哥。

這位大表哥，她來的路上是打聽到些消息的。

比她大上五歲、原配夫人所生、國公府世子這些暫且不必多提。除此之外，她聽那些丫鬟說過，這位身為世子的舒家大少爺，平日裏是個弟弟妹妹們畏懼的存在，他住的扶風院，府中別的小姐少爺都不敢隨意進入。至於喜好方面，倒是打聽來說他十分偏愛嬌軟美人……

以為這位大表哥是個風流人物，丫鬟們又道不是。

雖然已二十歲，但身邊並無通房侍妾，也潔身自好，從來不去煙花之地。

不過不管怎麽樣，起碼是曉得有那麽一回事。

嬌軟美人麽？衛靈兒想，幸得她有爹娘生的一副尚算不錯的皮囊，大約有機會在大表哥的面前博個青眼。

嬌滴滴的美人她是知道的。

溫聲細語、眉目帶笑，言行舉止皆溫柔可人，哪怕是受了委屈，也是梨花帶雨、楚楚可憐。

總之，要厚著臉皮同這一位並無血緣關系的便宜大表哥試一試拉近關系。

倘若處得好，往後在國公府會容易許多。

衛靈兒迷迷糊糊想著這些，終於沈沈睡去了。

翌日，她起了個大早分別去和自己姨母及老夫人請安。

衛靈兒起來的時候，衛昭仍在睡著，天兒又冷，便沒有特地喊醒他。

待回到雪梅院，一走到廊下便見海棠拿著件小鬥篷從屋子裏出來，她問了句：“棗兒起了嗎？”

海棠卻朝梅花樹下看過去，一驚，再環視一圈院子，都不見衛昭的蹤影，不由慌了：“小小姐已經醒了的，起來見梅樹下有只橘貓，小小姐便過去逗橘貓玩，我見天冷，進屋給小小姐拿鬥篷……”

然後人不在院子裏了，橘貓也不在。

衛靈兒擰眉聽過海棠的話，當即從海棠手中拿過鬥篷，拔腳往外面走去。

“海棠你留下，萬一人又自己回來了，我去外面看一看。”

從雪梅院出來以後，衛靈兒看一眼從福壽院回來的那條路，轉而腳下往另一個方向去。沿著道路轉過一個彎，驟然瞧見蹲在地上一個小小的身影，不是衛昭是誰？她松下一口氣，又難免責備：“棗兒出來了怎麽不說一聲……”話未說罷忽而頓住。

只因猝然間發現還有旁的人在。

那是一位年輕的公子，穿一襲墨色繡金線雲紋滾邊錦袍，玉冠束發，目若朗星，清瘦如竹，豐神俊逸，氣質卓然。

安靜立於天地間，沾染隆冬的寒氣，周身散著矜傲與清貴。

芝蘭玉樹，霽月光風。

衛靈兒幾是在一剎那明白過來他的身份，輕眨了下眼，低低喊得一句：“大表哥……”

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